El informe ‘State of the Game’ del Independent Football Regulator (IFR) alerta de que el ecosistema de clubes del fútbol inglés está «quebrado»: el 94% de los clubes de las cinco principales divisiones registraron pérdidas en la temporada 2025-26 y la mayoría dependen de inyecciones recurrentes de sus propietarios para subsistir.
El documento del IFR, presentado como un estado actual sujeto a consulta pública, incluye cifras que describen un panorama financiero generalizado de pérdidas, endeudamiento y falta de liquidez y planes de contingencia. El informe final se publicará tras la consulta pública, con una versión final prevista para early 2027, según la información disponible.
Principales cifras del informe
El fútbol inglés generó aproximadamente £9.000 millones en ingresos en la temporada reciente, pero la acumulación de pérdidas alcanza al 94% de los clubes en las cinco principales divisiones, según el informe del IFR. A nivel agregado, el informe destaca un fuerte aumento del uso de ‘transfer financing’: pasó de £55m en 2020-21 a £779m en 2024-25, y alrededor de £1.2bn de ingresos por traspasos futuros ya han sido monetizados.
El documento señala que en 2025-26 los transfer payables ascenderían a ~£4.8bn frente a ~£1.5bn de receivables, generando un net transfer debt de aproximadamente £3.3bn. Entre marzo de 2025 y marzo de 2026, 67 clubes necesitaron seis o más aportaciones de capital y 28 recibieron al menos doce inyecciones, según los datos incluidos en el informe.
El informe identifica problemas de liquidez y costes salariales: múltiples clubes, especialmente en Championship, League One y National League, disponen de menos de 30 días de caja y algunos gastan más del 80% de sus ingresos en salarios de jugadores. Además, más del 60% de los clubes de la EFL y de la National League son técnicamente insolventes —sus pasivos exceden el valor contable de sus activos— y el 83% de esos clubes presentan un resultado operativo de caja negativo.
El informe también subraya la dependencia directa de las aportaciones de propietarios: el 66% de los clubes afirman que no podrían mantener la actividad más de 90 días si cesasen las aportaciones del propietario, y el 29% no superaría 30 días. Como ejemplo concreto, el informe recoge que la familia Lewis, propietaria del Tottenham Hotspur, ha inyectado £320 millones (≈ €373 millones, según la conversión indicada en la noticia original) en el último año para compensar pérdidas y sostener la operativa del club.
Riesgo sistémico y antecedentes
El IFR advierte de una «peligrosa mezcla» de aumento de deuda y dependencia de la financiación de los propietarios que expone a clubes y aficiones a riesgos de quiebra y a la posibilidad de contagio financiero entre entidades. El informe recuerda casos recientes de crisis y quiebras —Bury, Macclesfield Town— y otros episodios significativos de tensiones financieras en clubes como Sheffield Wednesday, Derby County, Wigan Athletic y Reading.
El documento apunta además una brecha económica pronunciada dentro del sistema: la media de ingresos de un club de la Premier League supera en más de ocho veces la media de un club del Championship y el informe menciona la concentración de ingresos en el ‘big six’ y el papel de los parachute payments en la ampliación de las diferencias entre niveles.
Propuestas del IFR y poderes de intervención
El IFR propone un plan de seis puntos para abordar los riesgos detectados: mejor gestión del riesgo, mayor caja, planes de contingencia, reforma de la distribución de ingresos, controles de costes y mejoras de gobernanza. El regulador afirma que puede imponer un acuerdo de redistribución si Premier League y EFL no alcanzan un pacto.
Además, a partir de noviembre el IFR empezará a licenciar clubes y podrá intervenir en entidades con exposiciones materialmente peligrosas para ayudarles a alcanzar estabilidad, mediante exigencias de caja y planes de negocio, según las medidas descritas en el informe.
Reacciones y declaraciones
La Premier League, la EFL, la FA y la Football Supporters’ Association han dado la bienvenida al informe. La Premier League aboga por una solución liderada por el fútbol y plantea una propuesta para duplicar los pagos de solidaridad en 10 años, según la información disponible.
En las declaraciones incluidas en la cobertura del informe, David Kogan, presidente del IFR, advirtió: «Seventeen clubs are now trading in such a way that if their players played for free, their non-playing costs would mean they would go bust.» Kogan añadió: «That is a very, very risky scenario. This is the moment of addressing these problems before money starts to dry up. We can actually fix the house while the sun is still shining and that’s essentially what our role is going to be in this.»
La Culture Secretary Lisa Nandy afirmó: «Football fans for years have lived with the anxiety of knowing their club could be one bad owner or poor month away from ruin. This report doesn’t just validate that anxiety, it has blown the doors off the game with the most stark uncovering of the state of football club finances in England today.» Tom Greatrex, de la Football Supporters’ Association, declaró: «The State of the Game report clearly highlights the unsustainable, broken model of football’s finances.»
El informe, en su estado actual, funciona como diagnóstico y como llamada a la acción; la versión final se publicará tras la consulta pública prevista. Los datos y medidas propuestas por el IFR formarán parte de la discusión entre regulador, competiciones y clubes en los próximos meses.
